tours jumelles polemique

11-Septembre 2001 : l'attentat qui a bouleversé le monde

Actualités, récits, analyses, vidéos... Vingt ans après l'attaque perpétrée par Al-Qaida contre le World Trade Center, à New York, quelles traces cette attaque a-t-elle laissée dans l'histoire ? Quelles en sont les conséquences ?

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«Les États-Unis en état de choc» : le 11-Septembre vu par le correspondant du Figaro au lendemain des attentats

Face à des attaques d'une ampleur inédite, le correspondant du Figaro à Washington soulignait «l'étrange effacement des responsables américains».

11-Septembre : les attentats à New York et Washington minute par minute

Le 11 septembre 2001, les États-Unis subissent une attaque terroriste d’une ampleur inégalée. Devant les yeux horrifiés du monde entier, trois avions pilotés par des hommes d’al-Qaida s’abattent sur les symboles de la puissance américaine. Un dernier s’écrase en pleine campagne grâce au courage et au sacrifice des passagers. Voici le déroulé de cette journée.

Kenneth Feinberg, l'avocat chargé d'estimer les vies des victimes du 11-Septembre

Il a eu pour mission de répartir le fonds de compensation des victimes des attentats. Le travail de Kenneth Feinberg pose une question cardinale: quelle est la valeur en dollars d'une vie humaine ?

11-Septembre : «LIHOP» ou «MIHOP», ils ne croient pas à la version officielle des attentats

DÉCRYPTAGE - À la faveur du développement d'Internet, la méfiance à l'égard de la parole des autorités s'est trouvée exacerbée après les attentats du 11 septembre, puis l'invasion de l'Irak.

11-Septembre: deux décennies qui ont profondément changé les États-Unis

DÉCRYPTAGE - L’Amérique a été profondément bouleversée par une guerre qui, rétrospectivement, ressemble plus à un long épisode psychotique qu’à un conflit classique.

Commémoration des 20 ans du 11-Septembre : l'Amérique en quête d'unité

EN IMAGES - Joe Biden a défendu le retrait des troupes américaines d'Afghanistan alors que Donald Trump a dénoncé son «incompétence». George W. Bush a quant à lui souligné la désunion du pays, évoquant des «forces du mal» à l'œuvre.

11-Septembre: à New York, le tombeau d’une Amérique disparue

REPORTAGE - Le mémorial créé sur le site où périrent 2753 personnes évoque un monde à la fois proche et lointain.

Jonathan Randal : «Oussama Ben Laden a vu qu’il pouvait attirer les Américains dans le piège afghan»

ENTRETIEN - Vingt ans après les attentats du 11 septembre 2001, le journaliste et correspondant de guerre américain revient sur l’influence immense qu’aura eue ce personnage singulier sur l’histoire contemporaine.

Les familles des victimes se battent pour connaître les derniers secrets du 11-Septembre

RÉCIT - Deux terroristes, un ressortissant saoudien, une fête à Los Angeles, une cassette dissimulée par le FBI... Les familles mènent une guérilla judiciaire pour éclaircir les zones d’ombre des attentats du 11 septembre 2001.

11-Septembre : l'histoire méconnue des deux pilotes de chasse américains chargés d'une mission suicide

Alors que les deux avions ont percuté les tours jumelles, la base aérienne la plus proche de Washington ne dispose pas d'appareils armés. Une jeune pilote et son instructeur se voient confier une mission terrible : heurter le quatrième avion détourné pour l'empêcher d'atteindre sa cible.

11-Septembre : l'interminable identification des victimes du World Trade Center, vingt ans après

DÉCRYPTAGE - Quelque 22.000 fragments de corps retrouvés dans les ruines des Twin Towers sont étudiés. Aujourd'hui, 1106 victimes n'ont pas encore été identifiées, soit 40% des personnes disparues.

Rescapé du 11-Septembre : «Pendant des semaines, j’aurais préféré être mort là-bas»

STORY – Le 11 septembre 2001, Bruno Dellinger travaillait au 47e étage du World Trade Center à New York quand le premier avion s’est encastré dans la tour n°1. Le Français se souvient en détails de cette journée où il a cru mourir. Et de la longue reconstruction qui a suivi.

«J'aurais dû mourir»: le 11 septembre de Bruno Dellinger, rescapé des tours jumelles

«DANS LES YEUX DE…» (6/6) - Ce chef d'entreprise français était dans la tour n°1 du World Trade Center quand le premier avion s'est écrasé.

«C'était Londres pendant la Seconde guerre mondiale»: le 11-Septembre de Richard Alles, pompier new-yorkais

«regardez, c'est l'histoire»: le 11-septembre dans les yeux des enfants, «chirac téléphonait toutes les deux heures» : le 11-septembre de françois bujon de l'estang, ex-ambassadeur de france aux états-unis, «notre outil de travail est devenu une arme»: le 11-septembre d'un chef de cabine en escale à new york, «comment rendre compte d'un truc pareil»: le 11-septembre de michel moutot, correspondant de l'afp à new york, les chiens de sauvetage, autres héros du 11 septembre.

Pendant des dizaines de jours après les attentats, 300 chiens et leurs maîtres ont arpenté les tours jumelles et leurs deux millions de tonnes de gravats, à la recherche de survivants.

11-Septembre : une note déclassifiée du FBI évoque une implication saoudienne dans les attentats

Ce document de 2016, déclassifié sous la pression des familles de victimes, établit un lien entre un agent saoudien et deux des dix-neuf pirates de l'air ayant détourné les vols le 11 septembre 2001.

Vingt ans du 11-Septembre : Ayman al-Zawahiri, le chef d'al-Qaida, apparaît dans une vidéo

La date à laquelle cette séquence a été tournée n'a pas encore été identifiée. Fin 2020, des rumeurs faisaient état de la mort du successeur d'Oussama Ben Laden.

11-Septembre : l'histoire glaçante derrière la photographie du «Falling Man»

RÉCIT - L'image, magnétique et terrifiante, a traumatisé les États-Unis. Longtemps, certains ont cherché l'identité de l'homme qui saute du World Trade Center.

Deux nouvelles victimes identifiées vingt ans après le 11-Septembre

La responsable de l'institut médico-légal de New York a précisé dans un communiqué que son laboratoire avait identifié les 1646 e et 1647 e personnes qui avaient perdu la vie dans le World Trade Center.

11-Septembre: les écrivains à l’ombre des tours mortes

ENQUÊTE - Si les deux guerres mondiales ont inspiré de puissantes fictions aux grands romanciers américains et européens, les attaques terroristes de 2001 sur le World Trade Center restent, à une exception près, la chasse gardée des auteurs new-yorkais. Petit tour d’horizon des principales parutions.

Alexandre Devecchio : Vingt ans après le 11-Septembre, pourquoi il faut relire Le Choc des civilisations

ANALYSE - À l’inverse de Francis Fukuyama, Samuel P. Huntington voyait dans le nouvel ordre mondial qui suivait la guerre froide un risque d’émergence des conflits tribaux et religieux. Les nations occidentales, en délaissant leurs identités et en menant une politique globale, acceptaient de devenir multicivilisationnelles.

Les maladies liées au 11 septembre semblent avoir fait plus de morts que les attentats, selon le fonds d'indemnisation

Plus de 67.000 demandes d'indemnisation ont été adressées au fonds d'indemnisation depuis son ouverture, dont 3900 au nom de personnes décédées.

11 septembre : le procès du cerveau présumé des attaques a repris à Guantanamo

Khalid Sheikh Mohammed, ainsi que quatre autres accusés, ont comparu dans une salle d'audience sous haute sécurité. Ils risquent la peine de mort.

États-Unis : Joe Biden avance vers la déclassification des documents de l'enquête sur le 11-Septembre

Le ministre de la Justice devra publier les documents déclassifiés « au cours des six prochains mois ».

Alain Rodier: «Nous sommes dans un terrorisme de l’image»

INTERVIEW - Le spécialiste du terrorisme et de la criminalité organisée, directeur de recherche au Centre Français de Recherche sur le Renseignement, analyse les mots du terrorisme vingt ans après le 11 septembre.

11 septembre 2001 : de l'effroi à la stupeur, comment décrire l'indicible

New york, 11 septembre 2001, 8 h 46....

Dans un livre aux allures de thriller ultraréaliste, Nicole Bacharan et Dominique Simonnet reconstituent minute par minute la journée qui fit trembler l'Amérique, il y a dix ans. Des sous-sols protégés de la Maison-Blanche aux passagers des avions suicide, ils racontent de manière inédite l'événement qui ouvrit tragiquement le XXIe siècle. Un récit exceptionnel dont voici des extraits en exclusivité.

11 septembre 2001 : Ce jour qui changea le cours du XXIe siècle

Après les attentats du 11 septembre 2001, l'Amérique va envahir l'Afghanistan et l'Irak, ce qui finira par renforcer un axe chiite contraire à ses intérêts.

Un ex-psychologue de la CIA justifie la torture infligée aux accusés du 11-Septembre

James Mitchell, considéré comme l'architecte du programme d'interrogatoires poussés utilisés dans les prisons secrètes de la CIA, a été entendu mardi devant un tribunal militaire de la base de Guantanamo.

Les attentats du 11 septembre, un bouleversement géopolitique

Entretien réalisé par Xavier Sartre – Cité du Vatican

Les images des tours jumelles du World Trade Center en feu, puis s’écroulant sur elles-mêmes dans un épais nuage noir de fumée et de poussière ont frappé d’effroi la planète entière. Suivi en direct sur les écrans de télévision, cet événement n’a pas seulement marqué les mémoires des contemporains mais a provoqué une série d’actions qui ont changé la donne géopolitique. En ce sens, le 11 septembre 2001 est une date charnière dans l’histoire mondiale, qui «annonce la fin d’une époque et le début d’une nouvelle» estime Charles-Philippe David, fondateur de la chaire Raoul-Dandurand en études stratégiques et diplomatiques à l’Université du Québec à Montréal (Uqam) et président de l’Observatoire sur les États-Unis de l’Uqam.

Un recul dans les relations internationales

La fin de la Guerre froide ouvre une «période prospère, plutôt démocratique, de coopération dans les rapports internationaux» explique Charles-Philippe David. «Les rapports entre les grandes puissances étaient bien meilleures qu’elles ne le sont aujourd’hui» précise-t-il. Or, cette journée du 11 septembre marque le début d’une nouvelle période marquée par «des reculs très importants» dans les domaines de la coopération, de la géopolitique et de la sécurité, considère le politologue. «On a assisté à une croissance des budgets militaires, et de la préoccupation vive sur le plan de la sécurité, et pas seulement la sécurité mondiale, mais aussi la sécurité intérieure» poursuit-il. Pour preuve, la création d’un ministère de la Sécurité intérieure aux États-Unis, une première dans leur histoire.

Le poids de la réaction américaine

Ce bouleversement est dû en grande partie aux décisions prises par le gouvernement américain en réaction aux attentats qui ont provoqué à leur tour des réactions, comme l'invasion de l'Afghanistan, sanctuaire d'Al Qaïda, auteur des attentats, et de l'Irak, en 2003, au nom de la lutte contre les armes de destruction massive. Sans oublier la guerre contre le terrorisme sur plusieurs continents.

Autre cause, «la perte de leadership des États-Unis dans ce système international qu’ils dominaient outrageusement dans les années 1990» et la montée en puissance d’autres pays comme la Russie et surtout la Chine. Cela a suscité une perte de confiance de la part des alliés de Washington dans sa capacité à assurer cette domination. En fait de nouvelle ère, c’est plutôt à un retour en arrière que l’on assiste, nuance Charles-Philippe David, la compétition entre puissances ayant déjà existé dans le passé.

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11-Septembre : de 1970 à 2001, vie et mort du World Trade Center en images

Un premier attentat en 1993, des vues imprenables sur New York, la vie ordinaire jusqu’au 10 septembre 2001 : sur TikTok et Instagram, un compte publie des vidéos du World Trade Center, avant qu'il ne soit détruit. Ces images extraites de reportages, publicités ou enregistrements amateur visent à entretenir la mémoire des tours jumelles, symbole de l’économie américaine triomphante. Une autre façon de commémorer le 11-Septembre, au moment du 20e anniversaire des attentats.

Publié le : 10/09/2021 - 16:44

Lancé fin décembre 2020 sur TikTok, le compte " footage_of_the_wtc " (soit "images du World Trade Center") a publié plus de 150 vidéos, tournées entre 1970 et septembre 2001, autour et à l’intérieur des tours jumelles. Elles récoltent les commentaires d’internautes qui témoignent, dans toutes les langues, de leurs émotions ou racontent leurs propres souvenirs.

L’une des plus anciennes vidéos montre la construction du complexe, en 1970 :  

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Inauguré en 1973, le World Trade Center inspire dès l’année suivante le funambule Philippe Petit, qui relie sur un fil les deux tours, le 7 août 1974. Une traversée illégale qui aura un fort retentissement. 

En 1984, cette vidéo montre une vue aérienne des deux tours, hautes de 515 et 517 mètres, et leurs 110 étages. 

Cette autre vidéo, datant de 1987, donne quant à elle un aperçu du complexe vu du sol. On y voit également la sculpture "La Sphère" de Fritz Koenig, censée symboliser la paix dans le monde grâce au commerce. Elle sera récupérée dans les décombres des tours jumelles après les attentats. 

Le 26 février 1993, le World Trade Center est le théâtre d’un premier attentat : un camion explose dans un parking, faisant 6 morts et 1 042 blessés. Cette vidéo publiée par footage_of_the_wtc documente les instants suivant l’explosion. 

Sur YouTube, la chaîne " Nathan9104 ", qui se présente comme dédiée à l'architecture, publie, entre autres, nombre de vidéos de la vie dans le World Trade Center. Comme celle-ci, tournée en 1994 dans l'immeuble World Trade Center 7, adjacent aux tour jumelles et détruit le 11 septembre 2001. On y voit des employés au travail, puis une cuisine du complexe. 

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Plusieurs vidéos ont été prises par des touristes qui grimpaient jusqu’en haut de la tour Sud pour admirer la vue sur New York, comme celle-ci : 

"J'avais envie de montrer à quel point c’était un endroit simple et pourtant génial"

Le fondateur du compte, qui se présente comme "Archie" et dit travailler "dans la construction", souhaite conserver l’anonymat. Il explique à la rédaction des Observateurs : 

"Mon but, c’est de montrer ces vidéos aux gens, de sorte qu’ils puissent voir comment étaient les tours à l’origine. J’adore le complexe qu’était le World Trade Center et j'avais envie de montrer à quel point c’était un endroit simple et pourtant génial.   Je récolte ces vidéos grâce à des amis qui me les envoient, ou alors je les trouve sur YouTube, ou sur d'autres sites, je cherche sur beaucoup de sites différents. Une de mes préférées, c’est la vidéo de l'hôtel Marriott, on voit l’intérieur qui est très beau."

La vidéo en question est tournée trois jours avant les attentats. L’hôtel Marriott, haut de 22 étages, se trouvait en contrebas des deux tours, auxquelles il était relié.

Le 10 septembre 2001, cette vidéo montre le World Trade Center moins de 24 heures avant son effondrement. 

Le compte footage_of_the_wtc fait aussi la part belle aux vidéos amateur du 11 septembre 2001. Une rare vidéo montre par exemple des secouristes dans la tour Nord au moment où la tour Sud s’effondre.

Et sur celle-ci, il est possible de voir l’effondrement de la tour Sud depuis un autre angle.

Cette vidéo témoigne des hommages rendus le 12 septembre 2001 par les New-Yorkais. 

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Les théories du complot les plus tenaces sur les attentats du 11-Septembre

Le 11 septembre 2001, quatre avions étaient détournés dans l’espace aérien américain. De 8h14 à 10h03, deux d’entre eux percutaient les tours jumelles du World Trade Center , à New York, tandis qu’un troisième s’écrasait sur le Pentagone, en Virginie, et un autre dans un champ, en Pennsylvanie. Cette succession de catastrophes a provoqué la mort de 2977 personnes et traumatisé un pays tout entier.

À l’aube du vingtième anniversaire de la page la plus sombre de l’histoire des États-Unis, plusieurs théories du complot circulent encore. De quoi pousser Spike Lee à réaliser un documentaire évoquant les différents scénarios qui ont circulé un peu partout dans le monde pour que le public puisse se faire sa propre idée, comme il l’a expliqué au New York Times . Quelles sont donc les théories les plus célèbres au sujet de ces attaques ?

Au lendemain des attentats du 11-Septembre , l’administration Bush a annoncé que le détournement des quatre avions dans l’espace aérien américain était issu d’un complot fomenté par Al-Quaïda , à l’époque dirigé par Oussama ben Laden . Cette affirmation a par ailleurs poussé les États-Unis à déclarer la guerre en Afghanistan et en Irak. Malgré une enquête menée par la commission présidentielle Kean-Hamilton, dont le rapport rendu en 2004 atteste bien de la culpabilité de l’organisation terroriste, deux grosses théories ont émergé dans l’esprit des plus sceptiques. Soit le gouvernement était au courant pour les attentats et les a laissés se produire, soit il les a lui même manœuvrés.

L’association 9/11 Truth Movement (Mouvement pour la vérité sur le 11-Septembre) a popularisé l’idée selon laquelle les tours du World Trade Center, censées résister à tous les chocs possibles, ne se sont pas effondrées normalement. À 20 minutes d’intervalle, celles-ci ne sont pas tombées comme un arbre le ferait, mais bien sur elle-même. Le groupe a ainsi déclaré que des bombes avaient été cachées dans les deux immeubles. Cette thèse a par ailleurs été évoquée par Marion Cotillard en 2007 sur Paris Première. L’actrice avait alors expliqué « qu’il était beaucoup plus cher de faire des travaux que de détruire [les tours] », avant de revenir sur ses propos. Face aux sceptiques, de nombreux experts et ingénieurs ont bel et bien affirmé que l’effondrement des tours jumelles s’était produit à cause des deux avions, puis des incendies qu’ils ont provoqués, ainsi que de la gravité.

Les tours jumelles du World Trade Center se sont effondrées à 20 minutes d'intervalle. 

À côté des tours jumelles, un troisième gratte-ciel s’est effondré : le World Trade Center 7. D’après la version officielle, et un rapport de l'Institut national des normes et de la technologie (NIST), le bâtiment, qui abritait des locaux de la CIA , a été endommagé lors de l’affaissement de l’un des deux immeubles et a été ravagé par des incendies avant de s’effondrer à son tour quelques heures plus tard. Pour les conspirationnistes, le scénario est bien différent : il s’agirait en réalité d’une manœuvre contrôlée. Le 9/11 Truth Movement a ainsi déclaré que la tour 7, qui n’a pas été percutée par un avion, n’a pas pu s’écrouler toute seule. Là encore, le gouvernement serait responsable et aurait placé des explosifs au sein même de la structure. Pour preuve, des résidus d'explosifs thermite et d'acier fondu auraient été trouvés dans les décombres.

Le 11 septembre 2001, le vol AA77 a fini sa course dans le quartier général du département de la Défense en tuant 189 personnes. Si plusieurs photos ont été diffusées dans les médias pour donner un aperçu des dégâts, certains assurent qu’aucun avion ne s’est écrasé contre le bâtiment et qu’il s’agissait en réalité d’un missile. C’est le cas de Thierry Meyssan , président du Réseau Voltaire. Dans son ouvrage L’Effroyable Imposture , l’écrivain estime que les photos de la catastrophe ne sont pas crédibles et évoque un acte de « terrorisme intérieur », alors que plusieurs témoins oculaires étaient présents au moment des faits et ont bien vu l'avion s'écraser. Selon lui, un Boeing 737 aurait dû faire plus de dégâts et la présence de peu de débris n’en serait que plus étrange. Cette théorie a été jugée non recevable par le FBI.

En écrivant L’Effroyable Imposture en 2002, Thierry Meyssan a popularisé en France les différentes théories du complot au sujet du 11-Septembre. Dans son ouvrage, devenu célèbre, l’écrivain affirme que les attentats ont été menés par « une faction du complexe militaro-industriel américain ». Il évoque aussi la guerre lancée en Afghanistan et assure que celle-ci n’a pas été déclarée en réponse aux attaques d’Al-Quaïda, mais qu’elle aurait été préparée depuis bien longtemps par les Américains avec l’aide des Britanniques. À cela s’ajoute la théorie selon laquelle Oussama ben Laden n’existerait pas : l’homme aurait été créé de toute pièce par la CIA. 

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11-Septembre: One WTC, gratte-ciel symbole de la résilience new-yorkaise

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C' est le gratte-ciel qui a remplacé, dans le ciel new-yorkais, les tours jumelles parties en fumée. Inauguré en 2014, le One World Trade Center, à 541 mètres, le plus haut bâtiment des Etats-Unis, est vite devenu une tour emblématique de la capitale économique américaine, symbole de résilience après l'horreur des attentats du 11 septembre 2001.

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Dès les origines, la tour, surnommée Freedom Tower, se devait de témoigner de la résilience new-yorkaise, tournée vers l'avenir malgré le désastre, évoque Kenneth Lewis, un des architectes du projet réalisé par le cabinet SOM, bâtisseur de gratte-ciel dans le monde entier.

Aussi tragiques que furent les images des tours en flammes, personne ne remit en question l'idée d'ériger un autre gratte-ciel à leur place.

Pour les architectes, c'était l'occasion de concrétiser des concepts auxquels ils songeaient depuis des années: "C'était le début du millénaire, il fallait incarner une nouvelle génération de bâtiments, en termes de sécurité comme d'impact sur l'environnement", estime Ken Lewis.

"Blinder le coeur"

Les images de gens sautant dans le vide pour échapper au brasier sont parmi les plus cauchemardesques du 11-Septembre: après les attentats, de nouvelles idées furent lancées pour évacuer les gens autrement que par les escaliers, comme une espèce de toboggan géant ou encore un câble auquel on s'accrocherait avant de sauter dans le vide, raconte-t-il.

Une parachutiste fit une démonstration de cette dernière solution. Ken Lewis en sourit encore: "ça faisait vraiment peur, c'était inimaginable que quelqu'un un peu en surpoids, ou un peu timoré, saute par la fenêtre".

Au final, la seule solution était de "blinder le coeur du bâtiment, avec un béton renforcé, suffisamment large pour que les gens puissent sortir de là".

Une série d'adaptations des normes de sécurité furent étrennées au "One WTC", avant de devenir standard: de l'élargissement des cages d'escaliers pour permettre une évacuation rapide de cette tour de 104 étages, à l'installation d'une signalisation lumineuse au sol comme dans les avions, en passant par le déploiement de caméras et outils de communication résistants au feu à chaque étage, permettant aux sauveteurs de suivre la situation à tout moment. Avec pour objectif d'"évacuer tout le bâtiment en une heure maximum".

Les pompiers furent invités aux réunions de travail. "Ils avaient connu un tel traumatisme, ils devaient faire partie de la solution", estime l'architecte.

Ce sont notamment eux qui ont demandé un système capable de pallier une défaillance des générateurs de secours, comme le 11 septembre 2001. Afin de maintenir l'électricité assez longtemps pour évacuer le batiment".

L'incendie n'était pas la seule inquiétude: il y eut, à l'automne 2001, plusieurs lettres anonymes mêlées d'anthrax envoyées à certains médias, et cinq décès liés à ce poison mortel.

"On a commencé à penser au système de filtrage et à la qualité de l'air, pas seulement en cas d'incendie mais aussi de telles attaques. Il fallait identifier toutes les menaces avec lesquelles un bâtiment doit travailler" sans transformer la tour "en une forteresse où plus personne ne voudrait venir travailler".

"Bien-être"

Près de 20 ans plus tard, la pandémie est passée par là. Télétravail oblige, One WTC et la plupart des prestigieuses tours de Manhattan sont restées vides des mois durant.

"On pensait que les gens reviendraient au bureau beaucoup plus vite", reconnait Ken Lewis. "Tout de suite, on a regardé la filtration de l'air, comment il circule (...) la plupart des bâtiments récents ont des filtres très efficaces, à particules, qui opèrent aussi sur les virus".

Mais si les tours de bureaux n'ont pas encore retrouvé leur taux d'occupation pré-pandémie, la prééminence des gratte-ciel dans le ciel new-yorkais ne semble pas remise en cause.

Une tour de quelque 600 appartements est en construction à Brooklyn, appelée à devenir d'ici 2022 le premier "super gratte-ciel" hors de Manhattan. Et une vingtaine d'autres tours sont en gestation à travers New York.

A la priorité environnementale, déjà très présente, s'est ajoutée celle du bien-être, assure Ken Lewis.

"Nous sommes en 2021, on parle de santé et de bien-être, de créer des espaces extérieurs où les gens puissent travailler, de terrasses comme lieux de travail, de réunion... Nous sommes vraiment à un tournant".

En attendant, le One WTC s'est fait une place parmi les images icôniques de New York. Alors que le Memorial symbolise "le vide" créé par les attentats, selon Lewis, la tour "représente le positif", "un lieu d'innovation et de réflexion, porteur de concepts modernes de sécurité."

09/09/2021 10:37:51 -          New York (AFP) -          © 2021 AFP

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11-Septembre: les théories du complot de l'époque sont aujourd'hui "le modèle de toutes les autres"

Les ruines des tours jumelles du World Trade Center après les attaques terroristes, le 11 septembre 2001 - Alexandre FUCHS © 2019 AFP

Ce samedi marque les 20 ans de l'attentat du 11 septembre 2001 contre les États-Unis , qui a fait près de 3000 morts. Ces attaques ont marqué l'histoire moderne, entrainant notamment la guerre en Irak, mais elles ont aussi suscité à l'époque l'apparition de nombreux discours complotistes. La principale théorie diffusée, sous différentes formes, est ainsi que ces attentats ne sont en fait pas l'œuvre d'Al-Qaïda mais du gouvernement américain.

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Ces remises en cause de la version officielle, maintes fois réfutées ces deux dernières décennies, sont toutefois diffusées à large échelle avec l'explosion à l'époque de l'accès à internet, et trouvent encore de nombreux adeptes.

L'historienne Marie Peltier, spécialiste du complotisme, explique à BFMTV.com comment les schémas complotistes propagés alors sont aujourd'hui toujours utilisés, et ressurgissent lors d'autres événements dramatiques comme les attentats contre Charlie Hebdo , ou actuellement la pandémie de Covid-19 .

Pourquoi le 11-Septembre marque la résurgence des discours complotistes?

"L'entrée dans le XXIe siècle, de manière générale, c'est quand même l'éloignement d'un monde qui était assez structurant durant le XXe siècle, avec de grandes idéologies. Par exemple la confrontation Ouest-Est et avant cela les discours religieux nous ont donné beaucoup de repères pour raconter ce que l'on vivait en société. Le XXIe siècle c'est un peu le délitement de tout cela, on manque de repères pour raconter ce qui nous arrive.

Par ailleurs le 11 septembre 2001 correspond à un choc très important, or quand on vit un très grand choc traumatique, on a besoin de comprendre, on a besoin de sens, et le conspirationnisme apporte cela comme plus-value. Même si c'est un sens qui est problématique, il en donne un.

Et il faut évidemment dire aussi que l'entrée dans les années 2000 correspond à la massification du web qui favorise la prolifération de ce type de discours . Avant pour avoir accès à un écrit conspirationniste il fallait trouver le bouquin dans une librairie clandestine. Avec le web, on a une possibilité de massification de cette parole, d'horizontalité aussi: tout le monde peut mettre ses propres contenus conspirationnistes en ligne. Il y a toute une série d'écrits anciens du XIXe siècle, qui avaient disparu de la circulation, notamment parce qu'ils avaient été interdits, et qui sont réapparus à partir de l'entrée dans les années 2000 'grâce' au web."

Vingt ans plus tard, qu'en est-il ?

"Vingt ans après le 11-Septembre, malheureusement le complotisme a gagné beaucoup de terrain dans le débat public. Il faut quand même rappeler qu'au début des années 2000 il restait très marginal et minoritaire, mais aujourd'hui, on le voit avec le Covid-19, ce n'est plus du tout le cas, le complotisme a un caractère beaucoup plus mainstream.

Là où il y a quelque chose de similaire avec le Covid-19, c'est qu'il s'agit aussi d'un traumatisme collectif: c'est quelque chose qui est venu bousculer notre quotidien, notre sentiment de sécurité.

Et quand on vit quelque chose comme cela à l'échelle d'une société, on a besoin de mise en récit, que l'on puisse se raconter ce qui nous arrive, et on voit bien qu'on a du mal à trouver un langage commun pour raconter le Covid-19. Le conspirationnisme permet cela, il permet de désigner des héros, des coupables, des causes, des conséquences...

Quelle est l'incidence des théories concernant le 11-Septembre sur le complotisme actuel?

"Des études tendent à montrer que l'adhésion aux théories du complot concernant le 11 septembre 2001 était plutôt en déclin ces dernières années, mais c'est une fausse bonne nouvelle. Je pense que ce qu'il se passe aujourd'hui c'est que les théories du complot du 11-Septembre sont un petit peu le modèle de toutes les autres théories du complot. C'est comme un schéma narratif qui est maintenant applicable à n'importe quel événement.

On le voit bien, dès qu'on a un attentat terroriste, on voit des théories du complot qui apparaissent qui sont des copiés-collés des théories du complot qui ont circulé au moment du 11 septembre 2001.

• 11 septembre: le dernier épisode de la série documentaire de Spike Lee fait polémique à cause d'intervenants complotistes
• Vingt ans après, comment est enseigné le 11-Septembre à l'école?
• 20 ans du 11-Septembre: les images marquantes de cette journée où l'Amérique s'est arrêtée

Il faut se rappeler que les conspirationnistes s'attachaient énormément à analyser les images des tours jumelles, du Pentagone... Maintenant c'est un réflexe qui est reproduit à chaque fois qu'il se passe un événement du même type. Pour l'attentat de Charlie Hebdo , on a eu exactement le même genre de discours avec les mêmes 'analyses' d'images qui visaient soi-disant à nous montrer qu'on nous mentait, qu'on nous manipulait, que c'était une mise en scène au service d'intérêts cachés, et que les auteurs désignés n'étaient pas les vrais auteurs, parce que c'est toujours cela aussi."

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11 septembre 2001 : l'interminable reconstruction du World Trade Center

Vingt ans après l'attaque terroriste du 11 septembre 2001 qui détruisit ses tours jumelles, la reconstruction du World Trade Center n'est pas achevée. Les bâtiments qui ont remplacé les Twin Towers et les autres monuments endommagés suscitent encore des débats. Mais le sud de Manhattan a irrémédiablement changé de visage.

Par Nicolas Rauline

Quand Larry Silverstein pose avec les clés du World Trade Center, en juillet 2001, au pied du bâtiment, c'est pour lui l'apogée de sa carrière. Ce New-Yorkais pur jus vient de débourser 3,2 milliards de dollars pour concrétiser le rêve de sa vie. Il est l'heureux détenteur du bail pour 99 ans. « Pour lui, c'était le summum, il était prêt à prendre sa retraite » , explique Dara McQuillan, aujourd'hui directeur marketing de la société d'immobilier Silverstein Properties. Sept semaines plus tard, son rêve s'écroule. Le 11 septembre 2001, à 8 h 46, un avion percute la tour Nord. Puis, vingt minutes plus tard, un second s'écrase sur la tour Sud. Le monde assiste en direct aux attaques terroristes coordonnées, qui vont tuer 2.977 personnes à New York, Washington et en Pennsylvanie.

Des commémorations discrètes

Le dispositif devrait être léger, variant Delta oblige, mais Joe Biden devrait profiter du 20 e anniversaire du 11 Septembre pour effectuer sa première visite à New York en tant que chef d'Etat. Il se rendra au mémorial. D'autres événements sont prévus durant le mois de septembre, ainsi que le concert « Never Forget », réunissant notamment Flo Rida, Wyclef Jean ou John Fogerty, dans les jours précédents. Frank Siller, le frère de l'un des pompiers héros du 11 Septembre, marchera, lui, plus de 800 kilomètres en 42 jours, reliant le Pentagone à Shanksville (Pennsylvanie) puis à New York, les trois lieux du drame, pour honorer la mémoire de son frère Stephen.

Silverstein Properties, dont le siège était situé dans les tours jumelles, perd quatre employés. Et Larry Silverstein hésite sur ce qu'il doit faire. Jusqu'à ce que sa femme lui donne ce conseil : « Tu ne seras pas heureux tant que tu n'auras pas reconstruit. » Il se lance alors corps et âme dans la reconstruction, au beau milieu des débats qui embrasent New York. Doit-on rebâtir les tours jumelles à l'identique ? Doit-on laisser un espace vacant, en guise de mémorial aux victimes ? Doit-on partir sur un nouveau projet ? Le maire Rudy Giuliani est réticent à reconstruire. Mais son successeur Michael Bloomberg veut un projet à la hauteur de New York. La ville se relève et opte pour une reconstruction encore plus grandiose.

Le One World Trade Center, baptisée la Freedom Tower, plus haut gratte-ciel de New York : 1.776 pieds soit 541 mètres. Erik Pendzich//SIPA

Quelque chose de spectaculaire

« Plusieurs propositions ont été faites. La priorité de Larry Silverstein, c'était de créer un endroit de mémoire. Ensuite, c'était de faire quelque chose de spectaculaire, une version encore meilleure de New York » , se souvient Dara McQuillan. Le projet global est attribué à l'architecte Daniel Libeskind. Après plusieurs mois à déblayer les décombres, à nettoyer un Lower Manhattan devenu désert, puis après des années de débat, les travaux démarrent en 2006 (ceux de l'un des bâtiments, le 7 World Trade Center, situé un peu à l'écart, avaient pu démarrer dès 2002).

Le projet fait la part belle aux parcs et aux espaces de mémoire. Trois hectares sont consacrés au souvenir, en plus du musée, ouvert en 2011. Mais les promoteurs veulent aussi récupérer la surface de bureaux détruite. Et réintégrer le World Trade Center à la ville, en le reliant au quartier, en favorisant l'ouverture de nouveaux bars et restaurants…

Le promoteur immobilier Larry Silverstein regarde le chantier de Ground Zero en 2006, depuis une fenêtre du bâtiment situé au 7 World Trade Center. Silverstein properties

Aujourd'hui, Lower Manhattan n'a pas la frénésie de Midtown, le quartier n'est pas aussi tendance que Dumbo ou Williamsburg, à Brooklyn. Il n'a pas le cachet de l'Upper East Side ou l'audace de Harlem. Mais ses nouveaux habitants et les gens qui y travaillent saluent son calme au milieu de la jungle urbaine, le retour des commerces et son emplacement idéal.

« Nous sommes très satisfaits du résultat, mais notre travail n'est pas terminé. Il reste encore deux bâtiments, un de bureaux et un d'habitations, qui devraient sortir de terre dans les cinq à six ans » , indique Dara McQuillan. La plus grande satisfaction de Silverstein Properties et la preuve, selon le promoteur, que le projet a atteint son but : la population du quartier est passée de moins de 20.000 habitants à 75.000 en quelques années.

Le plus haut gratte-ciel de New York

La pièce maîtresse de ce nouveau complexe architectural : le One World Trade Center, ou la Freedom Tower, redevenu le plus haut gratte-ciel de New York, des Etats-Unis, et même de l'hémisphère ouest. Le bâtiment donne l'illusion d'être entièrement composé de verre. Il abrite notamment, à son sommet, un observatoire, l'une des meilleures vues sur la ville. Et des refuges ont été conçus, accessibles par des escaliers réservés à l'usage des pompiers. La sécurité a été l'une des obsessions de la reconstruction. « Vous voyez ce qui surmonte la tour, tout en haut ? Pourquoi croyez-vous qu'on a construit une flèche au sommet ? » demande Brian Cudina, guide touristique, à un groupe de touristes, au coeur de l'été.

« C'est juste pour qu'on la regarde, elle n'a d'autre utilité que de porter la hauteur totale de la tour à 1.776 pieds (541 mètres). 1.776, comme la date de la Déclaration d'indépendance. Il ne s'agissait pas juste de construire une nouvelle tour, il fallait poser là son majeur et dire au monde entier : ‘On est là'. » Ce n'est pas tout à fait l'explication officielle mais les visiteurs, qui commencent à revenir peu à peu dans Big Apple après la pandémie, l'approuvent avec délectation.

Vue de l'une des « piscines », avec en bas le Musée et mémorial du 11 Septembre et, en haut, l'église Saint-Nicolas. Jeenah Moon/REUTERS

Au pied du One World Trade Center, Brian emmène ensuite son groupe près des deux « piscines », de gigantesques fontaines en contrebas, qui affichent les noms de toutes les victimes des attentats, mais auxquelles le public ne peut pas accéder. Elles occupent l'emplacement exact des anciennes Twin Towers - dont une partie des structures est encore visible au sous-sol du musée voisin. Le jeune homme, artiste à Broadway avant la pandémie, a un lien personnel avec le 11 Septembre, comme tous les guides qui effectuent les visites du « Ground Zero Tour ». Son oncle a péri dans les attaques.

« C'était l'oncle qui blaguait toujours. Il aurait aimé cette reconstruction. Ici, c'est New York, nous n'abandonnons jamais. Les attentats, le Covid, nous avons souffert, mais la vie continue, nous retournons au restaurant, nous rions, c'est la vie, c'est New York », insiste-t-il en concluant sa visite. Alors que l'après-midi se termine et que le musée ferme, la police boucle le secteur, comme tous les jours, et les « piscines » retrouvent leur calme. Le lendemain, avant l'ouverture, on viendra déposer une rose sur le nom des victimes qui auraient dû fêter leur anniversaire ce jour…

L'Oculus, surnommé «l'arête de poisson» par les New-Yorkais, abrite un mall et la nouvelle gare. Kena Betancur / AFP

À quelques pas de là se trouve l'une des structures les plus controversées du nouveau projet. L'Oculus, réalisé par l'architecte espagnol Santiago Calatrava, est plus connu auprès des New-Yorkais comme l'« arête de poisson », en raison de sa forme. Son concepteur voulait en faire « le témoin d'une conviction, celle que nous pouvons surmonter cette tragédie ». Le design tranche avec le reste du quartier, mais les habitants sont surtout agacés par son coût (4 milliards de dollars).

En sous-sol, la vaste galerie lumineuse accueille un mall et la nouvelle gare, qui relie New York à une partie du New Jersey, de l'autre côté de l'Hudson River. Ses promoteurs ont juste oublié de la relier à l'un des trois aéroports qui desservent la ville… Les bâtiments 3 et 4 accueillent, eux, des bureaux et reflètent la volonté des promoteurs de diversifier l'économie du quartier. Finie l'hégémonie de Wall Street. On trouve parmi les nouveaux locataires Spotify, Condé Nast, Uber, Moët Hennessy, Diageo ou encore McKinsey. Un dernier bâtiment dédié aux entreprises, le Two World Trade Center, doit voir le jour dans les prochaines années.

Et ce n'est pas le seul projet encore en cours. Le Five World Trade Center, qui doit aussi être livré dans les cinq à six ans, accueillera des logements. Et une salle de spectacles, le Ronald Perelman Performing Arts Center, avec trois scènes, doit ouvrir ses portes prochainement. « La pandémie a eu un impact énorme sur la ville, nous n'y avons pas échappé, bien sûr, concède Dara McQuillan. Nos bureaux sont un peu moins pleins que prévu et dans les premiers mois, certains des locataires sont partis. Mais aujourd'hui, les gens reviennent. On a quasiment retrouvé le taux d'occupation d'avant la crise. »

Le promoteur ne se montre pas inquiet des conséquences à long terme du Covid. « On a découvert de nouvelles formes de travail, mais on s'aperçoit aussi que nous avons besoin de relations humaines. On aura toujours besoin de bureaux car les discussions à la machine à café nous manquent. »

Vue aérienne prise le 26 septembre 2001, quinze jours après les attentats contre les tours jumelles qui ont fait 2.792 victimes. U.S. Customs Service-Handout / Reuters

Qu'ils soient neufs ou plus anciens, tous les bâtiments du quartier sont désormais liés, d'une manière ou d'une autre, au 11 Septembre. C'est le cas, par exemple, de la chapelle Saint-Paul. L'un des plus vieux monuments de New York, construit en 1766 et qui a accueilli les prières de George Washington, a été utilisé pour abriter les premiers secours et les blessés, il y a vingt ans. Chaque 11 septembre, désormais, elle est vénérée par des milliers de New-Yorkais, qui voient dans son histoire l'un des motifs d'espoir de la catastrophe. Quand d'autres bâtiments autour d'elle tombaient, la « petite chapelle qui est restée debout » n'a eu qu'une fenêtre cassée…

Vieux quartier englouti

Si la reconstruction a préservé les souvenirs du 11 Septembre, elle a aussi fait disparaître les derniers vestiges d'un passé plus lointain. Beaucoup ont oublié qu'il y avait là, avant le World Trade Center, un « vieux » quartier. Lower West Side ressemblait davantage à son pendant oriental, le Lower East, ou au West Village, plus au nord. Appelé aussi « Little Syria » car il accueillait une large communauté de Syriens, de Libanais ou de Turcs, il a aujourd'hui quasiment disparu.

Seuls trois bâtiments subsistent du XIX e  siècle, dont deux tombés aux mains des promoteurs. Un seul pourrait demeurer à l'avenir : l'église Saint-George, une église catholique syrienne, qui abrite aujourd'hui un pub, mais dont la façade a été classée par la ville de New York. Quant à l'église orthodoxe grecque Saint-Nicolas, détruite par la chute de la tour Sud le 11 septembre 2001, elle est en passe d'être reconstruite à l'identique, quelques rues plus loin. Après bien des péripéties et l'arrêt des travaux en 2017 faute de fonds, son inauguration est prévue ce 11 septembre, vingt ans après le drame.

Le site, photographié le 21 août dernier. Andrew Kelly/REUTERS

Joe Svehlak, 81 ans, est l'un de ceux qui se battent pour la mémoire du quartier pré-World Trade Center. Sa famille est arrivée de Moravie, une province de l'Empire austro-hongrois aujourd'hui en République tchèque. Le 11 septembre 2001, au matin, il s'apprête à quitter son appartement de Brooklyn pour aller s'occuper d'un groupe de touristes, à Manhattan. À plus de 60 ans, il est alors guide depuis peu à New York, sa ville de toujours.

Le début de la visite est prévu à 10 heures, mais comme à son habitude, il compte s'y rendre plus tôt. Il doit récupérer un billet d'avion pour un membre de son groupe auprès d'une compagnie aérienne, dont le siège se situe au World Trade Center. Avant de partir, il attend son compagnon, qui doit récupérer des affaires mais qui est en retard… Dix, vingt, trente minutes… Celui-ci arrive enfin. Mais Joe ne partira pas vers Manhattan. Il vient de voir à la télévision qu'un avion a percuté la tour Sud du World Trade Center et reste sans réaction devant son écran.

11 septembre 2001 : un groupe de pompiers s'avance dans les décombres recouverts de cendres, près de la base de la tour Sud du World Trade Center. Peter Morgan / REUTERS

Son compagnon vient de lui sauver la vie. Mais pour Joe, le choc est double. Il voit, couverts de fumée et de gravats, les derniers vestiges du quartier de son enfance. Lower Manhattan, devenu pour certains le « Financial District » avait déjà été transformé, dans les années 1960, par la construction du World Trade Center et des tours jumelles. « Les gens qui habitaient là, des dizaines de nationalités différentes, ont dû partir. Contrairement à d'autres quartiers de New York, il n'y a pas eu de gentrification, cela a été brutal, explique Joe Svehlak. Et après le 11 Septembre, ce sont les derniers bâtiments témoins de cette époque qui ont été détruits, remplacés par des hôtels, des résidences de luxe et des bureaux. »

Lire aussi :

Le World Trade Center, vitrine de la puissance économique américaine

New York choisit l'audace pour la reconstruction du World Trade Center

Aujourd'hui, on tente de réintroduire un peu de diversité. Silverstein Properties affiche sa volonté de réserver 25 % des logements du 5 World Trade Center à des loyers modérés. Et, par tous les moyens, on tente de faire vivre les nouveaux salariés du quartier sur place. Développeurs dans des start-up, employés de groupes de luxe, consultants… Ils veulent pouvoir se rendre au bureau à pied et prendre un verre dans le quartier après 17 heures. Le visage de « downtown », loin du Lower West Side du début du siècle passé, a encore changé mais il faudra patienter pour savoir si le pari est complètement réussi. En attendant, les camions de chantier et les grues continuent de le hanter. Jour et nuit.

Une tragédie en deux livres

Deux livres paraissent en cette rentrée qui illustrent chacun deux façons différentes d'évoquer cette journée tragique.

Le jour où les anges ont pleuré , de Mitchell Zuckoff. Signé par le journaliste du Boston Globe  expert en « narrative studies », cet ouvrage se présente comme « l'histoire vraie du 11 septembre ». Son parti pris c'est de raconter, avec une minutie stupéfiante, la succession d'événements à travers les protagonistes, des pilotes des avions détournés, dont les derniers échanges avec leurs familles sont dévoilés, jusqu'à Mohammed Atta, le leader du groupe des terroristes, seulement distinguable par « le regard furibond de ses yeux sombres » . Un récit évidemment haletant. Flammarion, 520 pages, 23,90 euros.

11 septembre, une histoire orale , par Garrett M. Graff. Dans cet essai, l'historien et professeur de journalisme adopte le principe de l'histoire orale : faire relater heure par heure l'attentat par plus de 500 personnes qui l'ont vécu, pompiers, policiers, secouristes, politiques, etc. Le résultat est impressionnant, bien qu'inégal. Les Arènes, 560 pages, 24,90 euros.

Nicolas Rauline

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11 septembre 2001 : 5 films sur les événements qui changèrent la face du monde

Il y a tout juste 20 ans, le 11 septembre 2001, les Etats-Unis subissaient la pire attaque terroriste de leur Histoire. Un point de bascule qui a changé la face du monde, et qui a largement trouvé son écho au cinéma, de manière plus ou moins directe.

Au matin du 11 septembre 2001, entre 8h14 et 10h03 heure locale, deux avions de ligne détournés s’écrasent sur les tours jumelles du World Trade Center à New York, suivis d’un troisième sur le bâtiment du Pentagone, siège du département de la Défense, à Washington. Les deux tours en flammes s’effondrent deux heures plus tard, entraînant la chute de deux autres immeubles voisins. A bord d’un quatrième avion visant la Maison Blanche, une insurrection éclate parmi les passagers. Le vol United Airlines 93 s’échouera finalement en Pennsylvanie, tuant tout le monde à bord. Bilan de l’attentat : 2996 morts (terroristes inclus) et 6291 blessés.

Les téléspectateurs du monde entier découvrirent, horrifiés et en direct, la plus meurtrière attaque terroriste que les Etats-Unis ont connu sur leur territoire, comme un second Pearl Harbor. 20 ans plus tard, le traumatisme des images et des événements n'a pas fini de hanter la mémoire collective des américains, et le reste du monde avec...

Des événements qui ont logiquement eu des répercussions considérables, à la fois sur le plan de la politique intérieure américaine, mais aussi à l'extérieur, et de manière durable, comme en Afghanistan, que les troupes américaines ont quitté fin août dernier. Vingt ans justement après y avoir mené le tout début de leur "guerre contre le terrorisme"...

New York : 11 septembre (2001)

Si un genre s’est emparé plus rapidement que les autres du sujet, c’est bien le documentaire, qu’il porte sur le 11 Septembre lui-même ou sur le monde d’après. A ce titre, New York : 11 septembre , des frères Jules et Gédéon Naudet , est un témoignage aussi bouleversant qu'exceptionnel.

Ce jour-là, journée particulièrement chaude à New York, les frères Naudet tournaient ce qui devait être un documentaire sur les pompiers de New York. Brusquement plongés au coeur des événements tragiques, ils sont les auteurs de l'une des deux seules vidéos connues à ce jour de l'impact du vol 11 American Airlines sur la tour nord du World Trade Center.

Diffusé pour la première fois aux Etats-Unis sept mois après les attaques puis le 11 septembre 2002 en France, le film a connu d'autres diffusions, lors du 5e anniversaire de l'attentat, puis le 10e anniversaire, en 2011. Vingt ans après, ils racontent encore volontiers leurs terribles souvenirs.

Dans les semaines qui ont suivi le 11 septembre, "on n’a pas arrêté de filmer et étrangement on était poussé par les pompiers eux-mêmes. Sur « ground zero », dès qu’on avait un petit coup de mou, ils nous disaient « allez, continuez à filmer, il faut tout montrer" se souvient ainsi Gédéon Naudet, dans un entretien accordé au magazine Marianne , publié le 5 septembre dernier.  "L’un des chefs est venu nous voir pour nous dire « vous savez, je crois que ce serait pas mal de commencer les interviews des pompiers dès maintenant, il ne faut surtout pas qu’ils commencent à s’enfermer sur eux parce que sinon je vais perdre mes hommes ». On a donc aménagé une salle au dernier étage de la caserne, c’est là où les pompiers nous ont raconté minute par minute ce qu’ils ont fait, vu et ressenti dans les tours… C’était hallucinant".

La 25e heure (2002)

On aurait pu s'attarder sur 11'09''01 - September 11 ,oeuvre collective qui regroupe onze courts métrages de réalisateurs du monde entier, ayant en commun leur durée, exactement onze minutes, neuf secondes et une image. Si aucun d’entre eux ne reconstitue frontalement l’événement mais composent des variations autour des conséquences indirectes de cette tragédie, l'ensemble reste inégal, même si l'on retiendra volontiers le segment signé par  Sean Penn mettant en scène Ernest Borgnine .

Mais on se focalisera avant tout sur La 25e heure . Né à Atlanta mais enfant de Brooklyn,  Spike Lee signe avec ce film la première oeuvre majeure sur l'Amérique post 11 septembre, tant son atmosphère et son récit en sont imprégnés; entre rage, désenchantement et mélancolie.

Tiré du premier roman de David Benioff , publié en 2001, et en France sous le titre 24 heures avant la nuit , le film relate les dernières heures de libertés de Monty Brogan (formidable Edward Norton ), avant qu'il ne purge sa peine de 7 ans de prison. Cette fameuse 25e heure justement évoque l'idée de perte irréparable, un point de non retour; les regrets, aussi.

La fameuse et hallucinante séquence de la diatribe de Monty dans le film, pleine de colère, de haine et d'amertume, contre tout ce qui compose le fameux Melting Pot américain,est tout à fait symbolique aussi de l'état d'esprit d'un pays alors en pleine convalescence. Dans un réflexe pavlovien, l'Amérique opère un repli identitaire, tandis que le fameux creuset multi-culturel, qui a toujours été le ciment du pays, vole en éclat. L'ennemi, c'est l'autre, l'étranger.

Des rumeurs sur des Arabes-Américains se réjouissant dans des restaurants à la suite des attentats, avaient même commencé à circuler au lendemain des attentats, et l’Islam s’est mis à rimer avec « terrorisme », visant, sans aucune distinction, tout Américain d’origine orientale.

Revoici la séquence du film de Spike Lee...

Bien que le livre soit paru avant les attentats du 11 septembre 2001, le réalisateur Spike Lee souhaitait ajouter ces éléments au film : "quand on me demande de quoi parle La 25e Heure, je réponds qu'Edward Norton joue un dealer qui passe ses dernières 24 heures de liberté dans le New York d'après le 11 septembre (...). Même si le roman et le scénario ont été écrits avant le 11 septembre, nous savions qu'il fallait inclure l'évènement dans le film. Il ne s'agissait pas d'être démonstratifs mais d'inclure cette nouvelle réalité dans le climat, dans le décor. Ignorer ce qui s'est passé et ce que cela a changé dans la ville est impossible. Ne pas en tenir compte, ne pas le présenter dans le contexte aurait été au moins une erreur, au pire un mensonge. Nous avons intégré les conséquences de cette tragédie au scénario, et c'est devenu un élément qui a été incorporé à la photo et même dans le dialogue".

Vol 93 (2006)

Le 11 septembre 2001, à 9h28, le vol 93 de la United Airlines est détourné par plusieurs terroristes après avoir décollé avec un peu de retard. Prévenus par téléphone des événements qui viennent d’avoir lieu à New York et à Washington, les passagers se révoltent contre les assaillants. Dans la confusion générale, le vol United Airlines 93 s’écrase en rase campagne, dans le comté de Somerset, en Pennsylvanie.

En traitant un fait dramatique qui a marqué les consciences,  Paul Greengrass retrouve ici un genre cinématographique dans lequel il avait excellé avec  Bloody Sunday : le docu-fiction. Armé d'une mise en scène ultra-réaliste, brut, narré en temps réel, ce film porté à bout de bras par un casting de têtes inconnues a la vigueur d'un sacré électrochoc, doublé d'une puissante catharsis pour les familles endeuillées. Du grand cinéma sur un sujet éminemment douloureux, sans voyeurisme.

Dans une triste ironie, il faudra attendre 17 ans après les attentats du 11 septembre pour qu'un mémorial spécifique aux victimes du Vol 93 soit inauguré. Baptisé Tour des voix , le monument est haut de 28 mètres, avec 40 carillons pour ses 40 passagers.

The Road to Guantanamo (2006)

Un peu plus d'un mois après les attentats, le Congrès des Etats-Unis vote une loi baptisée USA PATRIOT Act. Soit Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism Act , traduisible en français par : "Loi pour unir et renforcer l'Amérique en fournissant les outils appropriés pour déceler et contrer le terrorisme".

Signée par George W. Bush le 26 octobre 2001, cette loi efface la distinction juridique entre les enquêtes effectuées par les services de renseignement extérieur et les agences fédérales responsables des enquêtes criminelles (FBI) dès lors qu'elles impliquent des terroristes étrangers. Mais elle crée aussi les statuts de combattant ennemi et combattant illégal, qui permettent au gouvernement des États-Unis de détenir sans limite et sans inculpation toute personne soupçonnée de projet terroriste.

Renouvelée par deux votes, en 2006 et 2011, cette loi d'exception, conséquence directe des attentats du 11 septembre 2001, renforce énormément les pouvoirs des différentes agences gouvernementales des États-Unis (FBI, CIA, NSA) et de l'armée américaine. 

C'est sous le coup de cette loi que furent détenus de nombreux combattants dit "illégaux" à Guantanamo, sur l'île de Cuba, devenu un symbole de violations des droits humains telle que la torture et la détention illégale. Au plus fort de la crise après les attentats, ce centre de détention a accueilli jusqu'à 780 prisonniers. 20 ans après, il en compte encore 39. Certains y furent détenus plus de 10 ans, sans même avoir été inculpés...

C'est à l'aune de ce contexte qu'il faut se pencher sur le film de Michael Winterbottom , The Road to Guantanamo . Docu-drama sorti en 2006 et porté notamment par Riz Ahmed , il relate l'histoire authentique de quatre jeunes Anglais partis célébrer le mariage d'un ami au Pakistan, leur pays d'origine, fin septembre 2001. Ils ne reviendront chez eux que 2 ans et demi plus tard après un séjour prolongé à la prison américaine de Guantanamo.

Voici la bande-annonce...

"Nous avons entendu parler de l'histoire des "Tipton Three" dans les journaux. Alors nous sommes rentrés en contact avec Gareth Pierce, qui était leur avocat, pour arranger une rencontre. Nous avons rencontré Gareth et les garçons en même temps, et par chance ils étaient intéressés par l'idée de nous raconter leur histoire" racontait le cinéaste à l'époque de la sortie du film, qui repartira d'ailleurs auréolé de l'ours d'argent du Meilleur réalisateur à la Berlinale de 2006.

Et d'ajouter  : "Nous avons appris ce qui leurs étaient arrivés essentiellement lors de l'interview. Et l'une des choses les plus frappantes à leur sujet, et ce qu'ils voulaient montrer aux autres personnes, était qu'il étaient juste des adolescents anglais ordinaires ayant été rattrapés par ces évènements. Nous nous disions tous que les prisonniers de Guantanamo étaient les plus dangereux terroristes du monde, et que c'était pour cela que l'Amérique avait créé cette "prison particulière", cependant nous les avons rencontrés et ils étaient tout à fait ordinaires. Alors nous avons voulu montrer le fossé entre les prisonniers que nous pensions trouver à Guantanamo et ceux que nous avons rencontré". Le résultat ? Une terrifiante et impressionnante descente aux enfers, qui appuie là ou ça fait mal.

Zero Dark Thirty (2013)

Difficile d’évoquer le cinéma du 11 Septembre sans mentionner la façon dont le septième art s’est approprié les conséquences militaires de la riposte américaine, même si l’on s’éloigne des attentats eux-mêmes.

Le concept de "guerre contre la terreur" ou "guerre contre le terrorisme", façonné par les faucons de l'Administration Bush après les attentats pour mettre en place des campagnes militaires, a rapidement débouché sur la théorisation du concept de "guerres préventives", contre les États accusés d’abriter des groupes terroristes ou susceptibles de leur fournir des "armes de destruction massive", cause de l'invasion de l'Irak en 2003 qui s'est juxtaposée à la guerre d'Afghanistan entamée dès octobre 2001.

De nombreux films américains ont mis en exergue cette Amérique en guerre : Green Zone , Redacted , Lions et agneaux , Battle For Haditha , Le Royaume ,  Mensonges d'Etat et autres  Syriana pour élargir le spectre. On citera volontiers le brillant et multi oscarisé  Démineurs de Kathryn Bigelow , cuisant échec commercial très injuste, qui souligne fort à propos les effets psychologiques sur certains de ces guerres préventives qui n'en finissent pas.

Zero Dark Thirty  referme d'une certaine manière le chapitre, puisqu'il évoque la traque de très longue haleine, dix ans, de l'organisateur des attendats du 11 septembre  : Oussama Ben Laden, abattu dans la ville frontalière pakistanaise d'Abbottabad en mai 2011. Porté par une impériale et formidable Jessica Chastain , le film s'est d'ailleurs un temps intitulé For God and Country ("Pour Dieu et la Patrie") et même Kill Ben Laden, un titre on ne peut plus explicite.

Avant même sa sortie d'ailleurs, le film provoqua une vive polémique. Peter King, élu républicain et président de la commission de la Sécurité intérieure à la Chambre américaine des représentants à l'époque, avait demandé l’ouverture d’une enquête concernant les relations entre le Pentagone et la cinéaste. Motif ? Le Pentagone lui aurait fourni des informations "secret defense" pour l'aider à faire son film.

La réalisatrice et son scénariste  Mark Boal s'étaient vivement défendus en expliquant que leur projet était  "en développement depuis de nombreuses années et [prenait] en compte les efforts collectifs de trois administrations, Clinton, Bush et Obama […]"

Il s'est avéré que les soupçons de l'élu républicain n'étaient pas si infondés que cela. Le film avait bénéficié des conseils très éclairés de Leon Panetta (campé par  James Gandolfini dans le film), l'ancien patron de la CIA. Des détails secrets furent fournis par ce dernier lors d'une cérémonie organisée au siège de la CIA en l'honneur de ceux qui avaient pris part à cette traque. Une cérémonie à laquelle assistait Mark Boal justement...

Le film de Bigelow fit aussi polémique sur un point bien précis mais très important : il accréditait l'idée que les informations qui ont amené à retrouver Ben Laden furent obtenues sous la torture, ce qui est faux. À l'époque directeur par intérim de la CIA, Michael Morell avait tenu aussi à apporter son point de vue sur la question : "Zero Dark Thirty crée la forte impression que les techniques d'interrogatoire renforcées, qui faisaient partie de notre ancien programme de détention et d'interrogation, ont été des éléments clés pour trouver Ben Laden. Cette impression est erronée. Le film prend des libertés considérables en dépeignant les agents de la CIA et leurs actions et ne peut en aucun cas être considéré comme un documentaire".

Reste qu'au-delà des polémiques, Zero Dark Thirty est un film impressionnant, virtuose, rigoureux, à la dernière demi-heure d'une intensité folle. Une oeuvre loin des clichés va-t-en guerre que certains ont voulu lui prêter.

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